Intolleranza al lattosio

Intolleranza al lattosioIntolleranza al lattosio

Che cos’é un’intolleranza alimentare?

Un’intolleranza è definita, secondo il dizionario medico, come “tutte le reazioni opposte da alcuni individui az un agente esterno tollerato dalla maggior parte degli individui. Queste reazioni possono essere generali o localizzate a un organo o tessuto. Può essere innato o acquisito “(Dr. Nieto García). Questo termine generale descrive una risposta fisiologica anormale nell’ingestione di un alimento o di un additivo.

Cos’è il lattosio?

Il lattosio è lo zucchero che fa parte del latte.

Cos’è la lattasi?

La lattasi è un enzima prodotto nell’intestino tenue che serve a scomporre il lattosio in zuccheri semplici, glucosio e galattosio, in modo che possa essere assorbito nel flusso sanguigno.

La lattasi è secreta dalle punte dei villi delle pareti interne dell’intestino tenue, da cellule chiamate enterociti. Gli enterociti sono cellule epiteliali che si trovano nell’intestino e che consentono alle molecole risultanti dalla digestione di essere trasportate nel flusso sanguigno. La lattasi idrolizza il lattosio e produce galattosio e glucosio che possono essere assorbiti dall’apparato digerente o dalla flora intestinale. Pertanto, la presenza di lattasi è ciò che consente la digestione del lattosio. Se la presenza di lattasi è insufficiente, il lattosio non può essere completamente digerito e si svilupperà una cattiva digestione o intolleranza.

Evoluzione dell’essere umano

La condizione normale nei mammiferi è che il latte vienga consumato durante l’infanzia. La possibilità di digerire i latticini in età adulta è esistita solo per circa 7.500 anni, grazie a un cambiamento genetico che si è verificato nelle popolazioni dei Balcani. La maggior parte della popolazione mondiale, tre quarti degli adulti non produce l’enzima lattasi e quindi non può digerire lo zucchero del latte. Ad eccezione delle popolazioni nomadi che consumano latte di cavalla o di cammello, nella popolazione asiatica l’indice di intolleranza è più alto, superando il 90% degli adulti che non tollerano il lattosio.

L’intolleranza al lattosio nei gruppi etnici che di solito tollerano il lattosio normalmente è una regressione di tale mutazione.

Avere intolleranza al lattosio non è qualcosa di strano. Tranne che nei paesi scandinavi dove la percentuale di persone con deficit di lattosio è molto rara, in Africa e Sud America è molto frequente, raggiungendo fino al 75% della popolazione. Nelle popolazioni indigene del Nord America e nella maggior parte dei paesi asiatici l’indice è ancora più alto, raggiungendo il 90%. In Europa, i più alti tassi di intolleranza al lattosio si verificano in Italia (in Sicilia), poi in Grecia. In Spagna si stima che il 30% delle persone abbia intolleranza al lattosio.

Quali sono le cause dell’intolleranza al lattosio?

I ricercatori hanno identificato un possibile legame genetico con il deficit di lattasi, il che significa che il gene che può sviluppare un deficit di lattasi è ereditato.

I bambini prematuri possono sviluppare intolleranza al lattosio a causa di livelli inferiori al normale di enzima lattasi.

L’intolleranza al lattosio aumenta con l’età. La lattasi viene solitamente prodotta in maggiore quantità alla nascita e durante l’infanzia poiché il latte è la base della nutrizione. La quantità di lattasi diminuisce con il variare della dieta nel corso degli anni.

L’origine etnica è un altro fattore possibile. In alcuni gruppi etnici, l’intolleranza al lattosio è molto comune, come nelle persone di origine asiatica, africana e nativa americana. L’intolleranza al lattosio è meno frequente nei bianchi, ma il numero che sviluppa questa intolleranza è in aumento.

Quali sono i sintomi dell’intolleranza al latte?

I sintomi di intolleranza al lattosio possono essere associati a problemi o malattie gastrointestinali, quindi l’intolleranza al lattosio è spesso erroneamente diagnosticata. C’è una diminuzione della produzione di lattasi dopo una malattia, un funzionamento o una lesione dell’intestino tenue. Anche a causa di malattie come la celiachia, la gastroenterite, la sindrome dell’intestino irritabile, la malattia di Crohn o la colite ulcerosa.

Alcuni tipi di trattamenti medici, in particolare per il cancro, possono aumentare il rischio di intolleranza al lattosio.

Una grande percentuale della popolazione che é intollerante al lattosio lo ignora completamente.

I sintomi dell’intolleranza al lattosio

L’intolleranza al lattosio presenta i sintomi di una cattiva digestione, del lattosio appunto. Questi sintomi negli adulti e nei bambini si manifestano solitamente da 30 minuti a 2 ore dopo aver consumato lattosio e possono causare:

  • flatulenza
  • gonfiore o gonfiore addominale
  • crampi addominali
  • diarrea
  • rumori digestivi
  • vomito
  • nausea.

Non tutte le persone che non digeriscono il lattosio sperimentano i sintomi di intolleranza. L’aspetto di questi sintomi dipenderà dalla quantità di lattosio ingerito e dagli altri alimenti con cui viene consumato.

Diagnosi

Il modo più semplice per diagnosticare l’intolleranza al lattosio consiste nel sopprimere completamente i prodotti contenenti lattosio per una o due settimane e valutare la prevalenza dei sintomi. Se i sintomi scompaiono e, quando si ritorna a ingerire prodotti con lattosio, riappaiono, sarà probabilmente necessario mantenere una dieta priva di lattosio.

Esistono test clinici che consentono la diagnosi di intolleranza al lattosio come: test del sangue e test dell’idrogeno. Entrambi i metodi vengono eseguiti dopo aver ingerito il lattosio. Il test del pH delle feci è un altro metodo che viene fatto nei bambini piccoli.

Trattamento e cura

La maggior parte delle persone che hanno bassi livelli di lattasi possono consumare piccole quantità di prodotti lattiero-caseari senza sviluppare sintomi fastidiosi.
Questi sono gli alimenti senza lattosio e i sostituti del latte.

Se l’intolleranza si manifesta, è necessario evitare prodotti con lattosio. È importante notare che il lattosio è presente in molti alimenti, non solo nei prodotti lattiero-caseari. Nei prodotti industriali si aggiunge il lattosio ad alimenti diversi come dolci, salsicce, salse, succhi, zuppe, pane o pasticcini industriali (biscotti, brioches), anche molti medicinali contengono lattosio.

Abituati a leggere le etichette dei prodotti prima di consumarli.

Ci sono supplementi dietetici di lattasi, pillole o capsule, che dovrebbero essere presi mezz’ora prima di mangiare per evitare i sintomi.

Ulteriori informazioni sugli integratori di lattasi.

Quali altri nomi ha l’intolleranza al lattosio?

  • Alactasia
  • deficit di lattasi
  • tolleranza dei latticini
  • ipolattasia
  • malassorbimento del lattosio
  • intolleranza allo zucchero del latte.

Allergia al latte

L’intolleranza al lattosio non è la stessa cosa dell’allergia al latte, che è una condizione più grave per chi ne soffre poiché sperimenta una risposta immunologica alle proteine ​​del latte e i prodotti a base di latte dalla dieta devono essere completamente sradicati.

Consultare il medico

Se il tuo corpo dà segni di malessere, non esitare a consultare il medico. Annota ciò che stai mangiando, i sintomi che stai avendo e informati sui farmaci che stai assumendo.