Allergia al nichel

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Che cos’è l’allergia al nichel o nickel

L’allergia al nichel è una causa comune di dermatite allergica da contatto, un’eruzione pruriginosa che appare quando la tua pelle tocca una sostanza solitamente innocua.

L’allergia al nichel è spesso associata a orecchini e altri gioielli. Ma il nichel si può trovare in molti oggetti di uso quotidiano, come monete, cerniere, cellulari e montature per occhiali.

Può richiedere un’esposizione ripetuta o prolungata a oggetti contenenti nichel per sviluppare un’allergia al nichel. I trattamenti possono ridurre i sintomi dell’allergia al nichel. Una volta che si sviluppa un’allergia al nichel, tuttavia, sarai sempre sensibile al metallo e dovrai evitare il contatto.

Sintomi dell’allergia al nichel

Una reazione allergica (dermatite da contatto) di solito inizia entro poche ore dopo l’esposizione al nichel. La reazione può durare da due a quattro settimane. La reazione tende a verificarsi solo quando la pelle viene a contatto con il nichel, ma a volte può apparire in altri punti del corpo.

Segni e sintomi dell’allergia al nichel includono:

  • Eruzioni cutanee o orticaria
  • Prurito, che può essere grave
  • Rossore o cambiamenti nel colore della pelle
  • Chiazze di pelle asciutte che possono assomigliare a una bruciatura
  • Vesciche e fluido drenante nei casi gravi




Quando consultare un dottore

Se hai un’eruzione cutanea e non conosci la causa, parla con il tuo medico. Se ti è già stata diagnosticata un’allergia al nichel e sei sicuro che stai reagendo all’esposizione al nichel, usa i trattamenti da banco e i rimedi casalinghi che il tuo medico ha precedentemente raccomandato.
Tuttavia, se questi trattamenti non aiutano, chiama il medico. Se pensi che l’area possa essere stata infettata, consulta subito il medico.

Segni e sintomi che potrebbero indicare un’infezione:

  1. Maggiore rossore
  2. Calore
  3. Pus nell’area colpita
  4. Dolore

Cause dell’allergia al nichel

La causa esatta dell’allergia al nichel è sconosciuta. Come con altre allergie, l’allergia al nichel si sviluppa quando il tuo sistema immunitario vede il nichel come una sostanza nociva, piuttosto che innocua. Normalmente, il tuo sistema immunitario reagisce solo per proteggere il tuo corpo da batteri, virus o sostanze tossiche.

Una volta che il tuo corpo ha sviluppato una reazione ad un particolare agente (allergene) – in questo caso, nichel – il tuo sistema immunitario sarà sempre sensibile ad esso. Ciò significa che ogni volta che entri in contatto con il nickel, il tuo sistema immunitario risponderà e produrrà una risposta allergica.

La sensibilità del tuo sistema immunitario al nichel può svilupparsi dopo la tua prima esposizione o dopo un’esposizione ripetuta o prolungata. La sensibilità al nichel può, in parte, essere ereditata.

Fonti di esposizione al nichel

  • Gli oggetti comuni che potrebbero esporvi al nichel includono:
  • Piercing
  • Altri gioielli, tra cui anelli, bracciali, collane e fermagli per gioielli
  • cinturini
  • Chiusure per abbigliamento, come cerniere, bottoni a pressione e ganci per reggiseno
  • Fibbie per cinture
  • Montature per occhiali
  • Monete
  • Strumenti di metallo
  • Telefono cellulare
  • chiavi
  • Piastrine militari
  • Gesso
  • Dispositivi medici
  • Computer portatili o tablet computer
  • Sigarette elettroniche




Fattori di rischio

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare un’allergia al nichel, tra cui:

  1. Avere l’orecchino o il piercing. Poiché il nichel è comune nei gioielli, l’allergia al nichel è spesso associata a orecchini e altri monili piercing che contengono nichel.
  2. Lavorare con il metallo. Se lavori in una professione che ti espone costantemente al nichel, il tuo rischio di sviluppare un’allergia potrebbe essere più alto di quanto lo sia per qualcuno che non lavora con il metallo. Inoltre, le persone che hanno un’esposizione regolare al nichel mentre fanno un “lavoro umido” – a causa del sudore o del contatto frequente con l’acqua – possono avere maggiori probabilità di sviluppare allergia al nichel.
    Queste persone possono includere baristi, persone che lavorano in alcune industrie alimentari e addetti alle pulizie domestiche, insegnanti. Altre persone che possono avere un maggiore rischio di allergia al nichel includono metalmeccanici, sarti e parrucchieri.
  3. Essere donna. Le donne hanno maggiori probabilità di avere un’allergia al nichel rispetto ai maschi. Questo può dipendere perché le donne tendono ad indossare più gioielli (orecchini, collane, bracciali, piercing, cavigliere, anelli, orologi). Uno studio recente ha rilevato che le donne in sovrappeso sembrano avere un rischio ancora maggiore di allergia al nichel.
  4. Avere una storia familiare di allergia al nichel. Potresti aver ereditato la tendenza a sviluppare un’allergia al nichel se altre persone della tua famiglia sono sensibili al nichel, sviluppando un’alta concentrazione di istamina, che accentua i sintomi.
  5. Essere allergico ad altri metalli. Le persone che hanno una sensibilità per altri metalli possono anche essere allergiche al nichel.

Prevenzione

La migliore strategia per evitare che un’allergia al nichel si sviluppi è quella di evitare un’esposizione prolungata a oggetti contenenti nichel. Se sei allergica/o al nichel, il modo migliore per prevenire una reazione allergica è evitare il contatto con il metallo.

Tuttavia, non è sempre facile evitare il nichel perché è presente in tanti prodotti. Sono disponibili kit di test domestici per verificare la presenza di nichel negli articoli metallici. Segui anche i consigli dei libri specializzati con le indicazioni sui prodotti da evitare.

Livello di nichel nel cibo

Il livello di nichel negli alimenti varia con la varietà delle specie vegetali e con il contenuto di nichel del suolo in cui è stata coltivata la pianta o, nel caso dei frutti di mare, dell’ambiente acquatico. Inoltre, diversi laboratori impiegano una varietà di test per rilevare il nichel nel cibo, quindi spesso i dati provenienti da una fonte possono essere in netto contrasto con quelli di un’altra. Nella maggior parte degli studi, i cibi più ricchi di nichel sono noci, piselli e fagioli secchi, cereali integrali e cioccolato)
Inoltre, l’elaborazione di un alimento può aumentare il suo contenuto di nichel. Ad esempio, tracce minuscole di nichel provenienti da smerigliatrici metalliche utilizzate nella farina di macinazione possono aumentare considerevolmente il nichel nella farina e le pentole in acciaio inossidabile aumenteranno il livello di nichel nel cibo cotto al suo interno.

Cosa mangiare

Carne, pollame, latte, formaggio, uova, pesce (eccetto le aringhe), cavolfiore, broccoli, carote, barbabietole, cetriolo, funghi, frutta fresca, caffè, vino, birra.
> Leggi l’articolo “Allergia al nichel cosa mangiare”

Alimenti da evitare

Il nichel si trova nella maggior parte delle piante (e quindi in gran parte del nostro cibo).
Noci e semi di cacao, ad esempio, sono particolarmente ricchi di nichel, poiché il nichel si concentra nei semi delle piante. Anche gli alimenti in scatola sono spesso contaminati.
Mentre è quasi impossibile evitare completamente il nichel nella dieta, vanno evitati quegli alimenti con livelli di nichel particolarmente alti per evitare una reazione allergica.
Si dovrebbe anche evitare di cucinare con pentole in acciaio inossidabile o di servirsi di utensili contenenti nichel.

Questi alimenti vanno consumati con moderazione:
Cioccolato, fagioli di soia, avena, noci, cereali integrali, polvere lievitante, legumi, aringhe, molluschi, tè, conserve alimentari, ananas, fragole, lamponi, cipolle, cavoli, spinaci, pomodori.

Suggerimenti per evitare l’esposizione al nichel:

Indossa gioielli anallergici

Evita gioielli che contengano nickel. Acquista gioielli fatti di materiali che non causano reazioni allergiche. Cerca gioielli realizzati con metalli quali acciaio inossidabile privo di nichel, acciaio inossidabile per uso chirurgico, titanio, oro giallo 18 carati o oro giallo privo di nichel e argento sterling.

L’acciaio inossidabile per uso chirurgico può contenere del nichel, ma è generalmente considerato anallergico per la maggior parte delle persone. Assicurati che i tuoi supporti per orecchini siano fatti di materiali anallergici.

Fai attenzione se devi fare un piercing

Assicurati di scegliere uno studio che segua le regole igieniche sanitarie del caso. Visita lo studio prima di fare un piercing per assicurarti che il piercer o orefice offra un ambiente pulito e professionale.

Verifica inoltre che lo studio usi aghi in acciaio inossidabile sterili, privi di nichel o aghi chirurgici in confezioni sigillate. Se lo studio utilizza una pistola perforante, verifica se la parte che tocca la persona che viene forata non viene utilizzata su altri clienti. Verifica che lo studio venda solo gioielli anallergici e possa fornire documentazione sul metallo utilizzato.

Gadolinio e allergia al nichel

Essere allergici al nichel, al polline o ad altre sostanze non ti fa essere di conseguenza allergica a tutto. Ogni allergia si può manifestare per diverse cause anche singolarmente. Se sei allergica al nichel e non ti sei mai sottoposto ad un trattamento con gadolino la reazione allergica è molto rara. Se hai dei dubbi sottoponiti previamente ad una visita allergologica.

Centri specializzati per allergia al nichel

Se soffri di sintomi importanti anche dopo aver realizzato un’accurata dieta senza nichel e utilizzando materiali anallergici, ti consigliamo di rivolgerti ad un centro specializzato per l’allergia al nichel, dove potrai realizzare ulteriori analisi e ricevere le indicazioni su dieta e trattamenti.
In Italia ci sono numerose strutture sanitarie private che contano con un dipartimento di allergologia. Fai una ricerca nella tua provincia e regione per trovare quella più vicina.